국민훈장 동백장 노원 김상근씨 {ILINK:1} “같은 상처를 지닌 사람들끼리 서로 보듬어주며 모여 살 수 있다는 건 큰 행운 입니다.”

6.25 전쟁으로 부상해 갈 곳없는 동지들을 모아 집단촌을 설립. 성공적으로 운영해 온 상이용사가 오는 20일 국가보훈처가 수여하는 국민훈장 동백장을 받게 됐다.

화제의 주인공은 상이용사 김삼근(67·사진)씨.

지난 64년 서울 노원구 공릉동에 화랑용사촌의 터를 다지는데 가장 앞장섰던 김씨는 6일 “우리 화랑용사촌 식구들 모두가 훈장을 단 것으로 생각하겠다”고 기뻐했다.

경인선 건설이 한창이던 당시, 철길옆 야산에서 천막 다섯동으로 출발했던 화랑용사촌은 현재 100억이 넘는 매출을 올리는 복지공장을 보유한 18가구의 보금자리가 됐다.

“한쪽 다리와 손을 못쓰는 제가 그래도 제일 경상자에 속해요. 장애를 가진 우리를 사람들은 기피하기가 쉽죠. 하지만 이곳에서는 같이 목욕도 하며 마음놓고 삽니다”

김씨의 말에는 세파로 받은 상처가 서려있다. 중학교 3학년이던 1950년 학도지원병으로 군에 입대해 51년 포천전투에서 왼쪽 다리를 부상당한 김씨는 제대후 사회적 차별과 가난 때문에 어려움을 겪고 있던 동지들을 모아, 집을 짓고 공장을 만들었다.
/ 연합

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