올해 7월부터 임플란트 건강보험 적용 대상이 만70세 이상으로 확대되면서 임플란트에 대한 노인들의 경제적 비용이 크게 줄었다. 이에 더해 임플란트 시술법도 다양해져 잇몸뼈가 없거나 전체 치아가 파손된 경우에도 임플란트로 이를 대체할 수 있게 되면서 노인들은 물론 다양한 연령대에서 임플란트에 대한 수요가 증가하고 있다.

이처럼 임플란트에 대한 수요가 늘어나고 있지만 아직 중장년층과 그 이하 연령대에서는 임플란트 시술을 받기 위해서는 경제적 부담이 적지 않다. 특히 중장년층은 임플란트 시술에서 건강보험적용혜택을 받을 수 없고 가정을 위한 지출이 가장 큰 시기이기 때문에 임플란트가 필요한 경우 저가 임플란트를 찾는 사람들이 많다.

하지만 임플란트 시술을 받기 전에는 가격과 비용뿐만이 아니라 세부적인 사항을 꼼꼼히 따져봐야 한다.

광화문 임플란트 병원 하버디안 치과에 따르면 특히 저가격을 미끼로 고객을 현혹하는 일부 의료기관이 품질이 떨어지는 소재의 임플란트를 이용하거나 사후 관리를 제대로 진행하지 않는 경우가 있는데, 이런 경우 오히려 임플란트 관리와 유지, 보수로 인해 더 큰 경제적, 시간적 손해를 볼 수 있다. 특히 시간 단축을 위해 빠르게 임플란트를 진행하면서 잇몸과의 융합이 제대로 이뤄지지 않은 채 시술을 진행하면 잇몸질환으로 인해 임플란트 재수술을 진행해야 하는 등 더 큰 문제를 일으킬 수 있다.

이와 관련 하버디안 치과 이규호 원장은 “저가 임플란트의 경우 내구도나 안정성면에서 떨어지는 경우가 많아 오히려 유지, 관리로 인해 큰 불편을 겪을 수 있다”며 “임플란트 시술은 한번 받으면 반영구적으로 이용해야 하기 때문에 처음부터 저가만을 찾기보다는 환자의 상황에 맞는 알맞은 임플란트를 선택해 시술 받는 것이 중요하다”라고 말했다.

이어 “임플란트 시술이 큰 비용을 발생시키는 경우는 파손된 치아가 많아 다수의 치아를 개별 임플란트로 대체할 때”라며 “많은 치아를 개별 임플란트로 무리해서 대체하다가는 큰 비용 발생은 물론 환자 신체에 큰 부담을 야기할 수 있고 회복기간 역시 1년이상 길게 잡아야 한다”고 설명했다.

그러면서 “때문에 최근에는 많은 치아가 손상된 환자들의 경우 2~10개 사이의 임플란트 식립만으로 전체 치아를 대체할 수 있는 하이브리드 임플란트 올온포나 임플란트 틀니를 추천한다”며 “두 시술은 임플란트 식립 개수는 적지만 강력하게 치아와 결합하기 때문에 개별 임플란트 못지 않게 파손된 치아를 대체할 수 있고, 식립되는 임플란트 개수가 적어 가격과 비용도 전체 임플란트로 치아를 대체할 때보다 절반 수준으로 낮고 회복기간도 짧은 것이 특징”이라고 덧붙였다.

또한 잇몸뼈가 많이 손상된 환자의 경우 저가 임플란트는 식립 자체가 불가능할 수 있다. 때문에 이런 환자들은 잇몸뼈를 이식해 잇몸을 먼저 강화한 후 시술되는 뼈이식 임플란트 시술을 받아야 한다. 뼈이식 임플란트는 잇몸뼈를 이식해 잇몸을 보강한 후 시술되므로 기존에 임플란트 시술을 받을 수 없던 환자들도 임플란트 혜택을 볼 수 있게 되었다.

이 원장은 “저가 임플란트만의 가격, 비용적인 장점이 있지만 무리하게 개별 임플란트로 전체 치아를 대체하기 보다는 상황에 맞는 임플란트 시술을 받는 것이 기능적, 심미적 측면은 물론 경제적 측면에서도 유리하다. 때문에 보다 많은 시술 기술을 가진 임플란트 전문병원에서 치료받는 것이 좋다.”고 조언했다. 이어 “임플란트 시술을 받기 전에는 가격과 비용뿐만 아니라 의료진이 시술가능한 임플란트 시술 종류, 의료장비, 노하우 등을 사전에 홈페이지나 후기, 언론등을 검색해 확인한후 시술기관을 선정해야 한다.”라고 전했다.

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