정책지원관은 지방자치법이 전부 개정 시행되면서 각 지방의회별로 의원 수의 2분의 1 범위에서 지방의원의 의정활동을 지원하는 전문인력을 운용할 수 있도록 도입된 제도다.

2023년 기준 정책지원관은 전국 지방의회에 총 1604명(의원정수 3820명의 42%)이 임용돼 근무 중이지만, 정책지원관의 직무와 역할에 대한 이해도 부족과 업무수행을 둘러싼 지방의원과의 기대 부조화 등으로 제도 도입의 성과가 제대로 도출되지 못하고 있는 상황이다.

이에 서울연구원에서 정책지원관으로 활동하기를 희망하는 서울시민을 대상으로 정책지원관 양성 프로그램을 개설·운영하는 방안을 제시했다.

또한 기존의 지방의원 대상 교육프로그램을 운영해 온 경험, 각종 시설과 우수한 교수진 등을 보유하고 있다는 점을 근거로 서울시립대를 정책지원관 양성 프로그램을 운영하기에 가장 적합한 운영 주체라고 주장했다.

이어 교육 프로그램 운영은 대학생과 청년층을 중심으로 방학 기간 중 운영되는 단기과정(4회)과 인턴십을 포함한 4개월 장기과정(2회) 등 총 6회 진행하는 것으로 제안했다.

연구원이 작성한 보고서에 따르면, 해당 프로그램을 운영하는데 인건비, 강사료, 교재비 등을 포함해 연간 1억8332만원이 소요되는 것으로 예상했된다.

이숙자 위원장은 "이번 연구 결과를 바탕으로 서울시의회가 정책지원관을 희망하는 서울시민을 대상으로 정책지원관 양성 교육과정을 운영하고, 우수한 인적 자원을 배출해 의정성과를 높이는 선순환 체계를 도입할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

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