이동환 시장은 “고양시의 경제 산업 발전은 경기북부 인근 지역까지 상생하며 성장할 수 있는 기회이며, 경기도 균형발전 뿐만 아니라 나아가 대한민국의 성장 동력을 확보할 수 있는 밑거름이 될 것이라 자신한다”며 “반드시 고양시에 새로운 경제 지도를 그리겠다”고 강조했다.

그동안 시는 수도권정비계획법에 따라 과밀억제권역으로 지정돼 산업시설, 기업, 대학 등 자족시설 인프라 유치에 제한을 받아왔다.

뿐만 아니라 개발제한구역, 군사시설보호구역, 농업진흥구역 등 각종 규제로 경기도에서 인구가 2번째로 많은 도시임에도 내실 있는 성장은 이뤄지지 않은 ‘베드타운’으로 전락하게 됐다.

이에 대한 해결책으로 이동환 시장이 내세운 카드가 바로 경제자유구역 지정이다.

경제자유구역으로 지정되면 세금지원 및 각종 규제완화, 경영활동지원 등 다양한 인센티브가 가능해 기업 유치에 유리한 환경이 조성된다.

이 시장은 “글로벌 첨단기업 유치와 더불어 국내기업과 연계한 시너지 효과도 발휘해 새로운 경제동력을 마련하겠다”고 의지를 보였다.

시에 경제자유구역이 지정되면, 시를 포함해 파주, 김포, 은평, 강서 등 고양시에 인접한 경기ㆍ서울 지역의 연계인구만 약 450만명으로, 지역 주민들에게는 일자리 제공을, 기업에게는 우수한 인적자원 공급이라는 상생효과를 얻게 된다.

또한 경기북부 접경지역과 수도권 핵심도시들을 잇는 교통과 산업의 요충지 역할을 수행하여 경기북부의 전반적인 산업 경제 발전을 도모할 것으로 기대할 수 있다.

한편 경기경제자유구역청은 접수된 지자체를 대상으로 경제자유구역 연구용역 대상지 선정 평가위원회를 열어 1차 대상지를 선정한다.

시는 1차 대상지에 선정되면 2023년 초 경기도와 공동으로 경기경제자유구역 개발계획 변경 연구용역을 추진할 계획이다.

최종적으로는 2023년 말 경기도지사가 산업자원부에 확대지정 신청을 할 예정이다.

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