화물선 임차비 지원도 촉구
道 "내년부터 시범 지원 예정"

▲ 임흥빈 전남도의원

[무안=황승순 기자] 서남해역을 둘러싸고 있는 광활한 수산도인 전남도의 위상과는 달리 오히려 도서지역과 연결되는 해상대중 교통망은 의외로 소외 일로를 걷고 있다며 섬 지역 해상교통에 대한 실질적인 관심을 촉구하는 주장이 도의회에서 정책적으로 제안돼 눈길이 쏠리고 있다.

전남도의회 임흥빈 의원(더불어민주당, 신안1)은 서면질의를 통해 대표적인 농도인 전라남도이지만, 우리 도에는 2200여개의 섬들과 80개가 넘는 유인 도서 지역에 살고 있는 도민에 대한 지원과 시책이 필요한데, 육상지역에 비해 미흡한 실정이라고 주장했다.

임 의원이 전남도에 서면질의 통해 요청한 자료에 따르면 전남도는 섬 주민 여객선 운임 지원액을 2006년부터 2016년까지 11년 간 7개 시·군 147개 도서지역에 시·군비와 매칭해 총 753억원 중 225억5000만원을 도비로 지원했다.

임 의원은 빠듯한 도 살림살이와 지방자치단체의 열악한 재정자립도를 감안하면, 사실상 국비 지원이 절실한데 그간 정부는 재정 부담을 이유로 부정적인 입장을 보여왔다고 지적했다.

이에 대해 임 의원은 “정부는 연안 여객선을 대중교통수단으로 인정해 해상운송수단에 대해 보편적 복지차원에서 저렴한 요금으로 섬에 거주하는 지역민뿐만 아니라 도민들의 교통편의성을 증진시켜야 한다”면서 “그 대안으로 연안여객선 준공영제를 도입해야 한다”고 주장했다.

이어 임 의원은 “부정기 항로에 거주하는 섬 주민의 경우 화물선 임차에 따른 추가 재정적 부담증가로 인해 지역경제와 정주여건의 어려움을 호소하고 있다”면서, 화물선 임차비 지원과 소규모 항 포구의 열악한 접안시설 개선을 촉구했다.

이에 대해 전남도는 "오는 2018년부터 전남도는 부정기 항로에 거주하는 섬 주민을 위한 임차료 지원을 시범적으로 도입할 예정이며, 생필품 운송비 지원액도 늘려가겠다"고 밝혔다.

지난 8월 새로 부임한 김영춘 해양수산부장관이 여객선 준공영제 도입을 검토하겠다고 밝힌 데 이어, 전남도의 도서지역 교통약자 대책확대 시행 등으로 도서지역민과 관광객의 대중교통편의성 개선이 기대되고 있다.

임 의원은 "육상대중교통수단에 비해 높을 수밖에 없는 해상대중교통수단의 차액만큼 정부가 보조해 주고 전남도 역시 우리지역 농수산물이나 최근 가격폭락으로 어려움을 겪고 있는 천일염 생산 도민을 돕는 차원에서라도 섬 관광객들에게 할인권이나 지역상품권을 증정해 관광산업과 지역경제 활성화에 기여했으면 한다"고 제안했다.

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