[청양=최복규 기자] 청양군이 2018년부터 2024년까지 유치한 체육대회가 총 1112건이었고 누적 참가자는 22만명을 넘어섰다.

군은 이 기간 동안 투입된 사업비 157억원에 비해 경제적 파급효과는 약 1900억원으로 분석했다.

군은 특정 종목과 계절에 집중하지 않고 봄엔 검도, 여름엔 탁구ㆍ복싱, 가을엔 파크골프ㆍ게이트볼, 겨울엔 실내 구기 종목 등으로 균형 있는 유치 전략을 펼쳐왔다.

청양의 스포츠마케팅이 주목받는 이유는 ‘머무는 스포츠’를 지향한다는 점이다.

과거처럼 경기만 치르고 곧바로 철수하는 형태가 아닌 선수단과 관람객이 청양에 며칠씩 머무르며 숙박, 식사, 관광, 쇼핑을 함께하는 구조를 만든 것이다.

이를 위해 군은 관광지 순환 셔틀과 농촌 체험 연계 패키지, 전통시장 할인 이벤트 등 체류형 소비 유도책을 병행해왔다. 이는 지역의 인식 개선에도 큰 영향을 미쳤다.

행정의 변화도 눈에 띈다. 단발성 행사가 아닌 지속가능한 지역 발전 전략으로 기능할 수 있도록 군은 체육행정 전반을 재설계했다.

종목별 유치 전략 수립은 물론 예산 배정, 경기장 시설 현대화, 인허가 절차 간소화, 체육회ㆍ협회 기능 강화 등을 추진하며 주민 자원봉사 네트워크도 함께 구축해 대회 운영의 내실을 다졌다.

이러한 스포츠 기반 전략의 정점은 남양면 구룡리 옛 구봉광산 부지(23만3619㎡)에 2026년도 완공을 목표로 추진 중인 충남도립파크골프장이다.

총 108홀 규모로 조성되는 이 파크골프장에는 전문 교육센터도 함께 들어설 예정으로 군은 연간 약 40만명의 이용객과 1만8000명의 교육 수요가 있을 것으로 전망한다.

교육센터에서는 지도자 및 심판 자격 검정, 보수교육, 연수 과정이 상시 운영돼 전국적인 교육 거점 역할을 수행하게 된다.

군은 이로 인한 연간 300억원 이상의 직ㆍ간접 경제효과를 기대하고 있다.

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