고 하 승 편집국장 {ILINK:1} 최근 필자가 민주노동당의 진성당원제와는 달리 열린우리당의 기간당원제와 한나라당의 책임당원제는 ‘사기극’이라는 칼럼을 썼다가 양당 기간당원과 책임당원들로부터 뭇매를 맞은 일이 있다.

그러나 지금도 양당의 기간·책임당원제가 엉터리라는 생각에는 변함이 없다.
물론 민노당의 진성당원들처럼 자발적으로 이뤄진 기간당원이나 책임당원이 전혀 없다는 것은 아니다. 하지만 그 수가 채 10%도 되지 않을 것이다. 그래서 사기극이라는 것이다.
만일 양당이 진정으로 기간당원제와 책임당원제를 활성화시킬 의도가 있다면, 내년 지방선거에서 철저한 경선이 이뤄져야 할 것이다.

그러나 과연 공정한 당내 경선이 진행될지는 의문이다.
우선 한나라당 경기지사 후보로 거론돼온 남경필 의원이 당내 광역단체장 후보 경선전의 조기과열을 비판하며 내년 1월 중순까지 후보들의 대외활동과 경쟁분위기를 자제할 것을 제안했다.

남경필 의원은 4일 한나라당 홈페이지에 올린 글을 통해 “서울시장과 경기도지사 선거를 대선 승리의 디딤돌로 만들기 위해서는 반드시 이겨야 한다”며 “인재 영입위원회가 실제로 일할 수 있는 공간을 마련해줘야 한다”고 말했다.
즉 지방선거의 승리를 위해, 외부인사영입을 위한 당내 인사들의 출마선언 자제를 촉구한 것이다. 이는 사실상 경선제도를 포기하는 것과 다를 바 없다는 게 필자의 판단이다.

또 조선일보는 최근 칼럼을 통해 “한 당직자가 ‘밖에서 괜찮은 분을 모셔와야 하는 것 아니냐’고 했다가 이 말을 전해들은 주자로부터 ‘쓸데없는 소리하고 다니지 말라’는 경고를 들었다”며 마치 현재 한나라당내에서 출마의사를 밝힌 의원들이 외부인사영입을 막는 장애물인 것처럼 묘사했다.

현재 한나라당 내에서는 박세일 전 의원을 비롯, 오세훈 변호사, 정운찬 서울대 총장 등이 서울시장 후보감으로 거론되고 있다.
하지만 이미 당내에서는 홍준표, 맹형규, 이재오, 박진, 박계동 의원 등이 출사표를 던진 상태다.
만일 이들에게 경선조차 하지 않고 물러나라고 한다면, 당의 책임당원제는 거짓임을 스스로 자인하는 셈이 되고 만다.
따라서 불가피하게 외부인사를 영입해야 할 필요성이 제기되더라도 당내 경선 과정은 반드시 거쳐한다는 게 필자의 판단이다.

이런 상황은 열린우리당도 예외일 수는 없다.
우리당 김혁규 인재발굴기획단장은 지난 1일 “진대제 정통부 장관, 강금실 전 법무부 장관과 직접 접촉할 계획”이라며 “내년 1월에는 인재영입 작업을 마무리 하겠다”고 밝혔다.
그렇다면 이들을 경선조차 실시하지 않고 서울시장 후보로 데려오겠다는 뜻인지 김 단장에게 묻지 않을 수 없다.

양당은 기간·책임당원제를 포기하든지, 아니면 경선제도를 통해 이 제도를 보다 확고하게 지켜나가든지 둘 중 하나를 선택해야 할 것이다.
다시 말하지만 경선에 대한 믿음을 주지 못하는 기간·책임당원제는 사기극이다.

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