[시민일보] 민주당이 서울시의 무상급식 주민투표를 하루 앞둔 23일 투표율을 끌어올리기 위해 현역 군인들이 동원되고 있다는 의혹을 제기해 논란이 되고 있다.

홍영표 민주당 원내대변인은 이날 오전 국회 정론관에서 브리핑을 갖고 "다수의 제보에 의하면 서울에 주소를 두고 있으나 부재자 투표를 하지 못한 장병들에게 휴가나 외출, 외박을 허가하고 복귀 시에 투표확인증을 제출하라는 군의 지시가 있었다고 한다"며 이같이 밝혔다.

홍 원내대변인은 "헌법에 명시된 군의 정치적 중립을 위반하는 것일 뿐 아니라, 군의 특수성으로 인해 압박을 받을 수밖에 없는 군인이 스스로의 신념에 반해 투표를 행사하도록 하는 것은 명백하게 투표를 하지 않을 기본권을 침해하는 것"이라며 ""군사독재 시절에서나 상상할 수 있었던 일"이라고 강도 높게 비판했다.

또한 그는 "군은 서울시나 청와대로부터 이러한 의뢰가 들어왔는지, 국방부 또는 군 차원에서 지시공문을 내린 적은 있는지 밝혀야 한다"며 "민주당은 군인 동원 의혹에 대한 제보를 조사하고 있다"고 강력대응 방침을 분명히 했다.

이어 그는 "민주당은 이번 일이 사실로 밝혀질 경우 끝까지 그 책임을 물을 것"이라고 강조했다.

홍 원내대표는 "국민 여러분은 이런 사례가 있을 경우 중앙선거관리위원회나 나쁜투표거부시민운동본부, 민주당 서울시당 상황실로 신고해 달라"고 당부했다.

앞서 전날 신학용 민주당 의원이 국회 예산결산특별위원회 전체회의에서 "오는 24일 주민투표를 앞두고 서울에 거주하지만 부재자투표를 못 한 장병에게 외출·외박을 허용, 투표한 뒤 확인증을 받기로 했다는 제보를 받았다"고 말하자, 김관진 국방부 장관은 "처음 듣는 말"이라며 "확인해 보겠다"고 답변했다.

이영란 기자 joy@siminilbo.co.kr