야당 “김경수 조사 불가피”...여당 “수사대상 아냐”
경찰 ‘김경수 비호’ 의혹-대선전 댓글조작도 논란

[시민일보=이영란 기자] 민주당원 댓글조작 사건의 주범인 드루킹이 개입한 인사 청탁 정황이 하나씩 사실로 드러나면서, 향후 특검 수사가 댓글조작보다 인사 청탁을 겨냥할 가능성이 커졌다는 지적이다. 이런 상황인데도 경찰은 ‘김경수 감싸기’에 급급한 모습을 보여 빈축을 사고 있다.

특히 드루킹 김씨의 핵심공범인 박모(필명 '서유기' )씨가 지난해 대선 전부터 불법 댓글 작업을 했다고 진술, 파장이 불가피할 전망이다. 대선 전 드루킹 김씨 등이 '킹크랩'을 사용한 사실이 확인될 경우, 문재인 대통령에 대한 조사가 불가피해지는 까닭이다.

17일 현재, 김경수 경남지사 후보가 드루킹 김씨에게 일본 센다이 총영사직을 제안했다는 주장이 제기되면서 여야 갈등이 격화되는 양상이다.

<조선일보>는 전날 “김경수 후보가 댓글 조작 주범 '드루킹' 김동원씨에게 전화로 직접 인사 관련 제안을 한 것으로 확인됐다”고 보도했다.

보도에 따르면, 드루킹은 작년 초 민주당 대선 경선 현장에 자신이 이끄는 '경공모'와 '경인선' 회원 500여 명을 동원해 문재인 당시 후보를 지지했다. 이에 대한 대가로 드루킹은 문 후보 캠프로부터 2명의 인사 추천권을 보장받았고, 드루킹은 경공모 핵심 회원인 도모·윤모 변호사를 선대위원으로 추천했다. 윤씨는 캠프에 들어갔지만, 도씨는 합류하지 못했다.

드루킹은 경찰 조사에서 "작년 6월 도씨를 위해 일본 대사직을 요청했으나, 김 전 의원 측이 거절했다"고 진술한 것으로 알려졌다.

이후 드루킹은 '도씨에게 1급 자리를 주겠다'는 김 전 의원 보좌관 한모씨를 통해 '오사카 총영사직'을 제안받았다.

이 과정에서 작년 9월 오사카 총영사직 인사 추천 진행 상황을 파악하기 위해 한씨에게 현금 500만원을 줬지만 이미 다른 사람이 내정돼 있었다.

이어 김 전의원은 작년 12월 28일 직접 드루킹에게 전화를 걸어 도씨를 '센다이 총영사'에 임명하는 제안을 했다. 그러나 드루킹은 '한직'이라며 거부했고, 김 전 의원이 자신을 기만했다고 생각해 등을 돌린 것으로 전해졌다.

드루킹은 지난 3월 중순 김 전 의원에게 문자를 보내 인사 청탁 무산에 대한 불만을 토로했으며, 결국 3월 21일 사무실 압수 수색과 함께 경찰에 체포됐다.

이처럼 '센다이 총영사' 제안 의혹이 새롭게 제기되자 김성태 자유한국당 원내대표는 전날 오후 기자간담회를 열고, “(특검 수사범위에는) 수사기관의 드루킹 사건 축소·은폐 의혹과 관련된 사안, 그리고 민주당 김경수 의원을 비롯한 사건 관련자 그 누구도 포함될 수 있다”고 밝혔다.
그러면서 '특단의 방안'을 언급하기도 했다.

당초 합의한 18일 추경과 특검법안 동시처리를 재검토할 수 있다는 뜻으로 풀이되는 발언이다. 바른미래당 박주선 공동대표도 “드루킹이 대선에 기여했고 그에 대한 사례를 제안한 것”이라며 “엄청난 일”이라고 지적했다.

민주평화당 최경환 대변인 역시 "김경수 후보가 침묵하면 할수록 특검 범위는 확대되고, 선거를 방어막으로 이용한다는 비판을 면키 어려울 것"이라며 김경수 후보에 대한 조사가 불가피하다고 주장했다.

이에 대해 김경수 후보 측은 “사실이 아니다. (해당 언론에) 책임을 묻겠다”고 으름장을 놓았다.
김 후보 캠프 제윤경 대변인은 전날 성명 자료를 통해 “단순한 인사 추천을 마치 인사에 직접 개입하고 청탁이라도 한 것처럼 침소봉대해 보도하고 있다. 새로운 사실이 드러난 것이 아님에도 수사과정을 실시간 보도하며 의혹 부풀리기에 여념이 없다”고 반박했다.

그러면서 “김 후보는 특검이 아니라 특검 이상이라도 당당히 응하겠다는 입장을 여러 차례 밝힌 바 있다. 당당하기 때문”이라며 “특검을 통해 실체적 진실이 밝혀질 것”이라고 덧붙였다.

이처럼 드루킹과 김경수 후보를 둘러싼 의혹이 끊이지 않는 상황에서도 정작 수사를 맡은 경찰은 관련 사실 확인을 외면하면서 김 후보의 눈치만 살피는 행태를 보이고 있다.

실제 사건을 수사한 경찰은 이미 보도된 내용에 대해조차 “확인해 주기 곤란하다”는 입장을 밝혔다. 경찰이 그동안 보도 내용이 명백히 틀렸으면 “틀렸다”고 밝혀 왔다는 점에서 이날 경찰의 ‘확인 불가’ 입장은 의혹이 사실이라는 쪽에 무게를 싣는 것으로 해석된다.

결국 경찰이 김 후보를 비호하고 있는 것 아니냐는 지적이 나온다.

경찰이 드루킹 수사에서 김 후보를 비호한 흔적은 곳곳에서 발견된다.

실제 경찰은 지난 2월 7일 수사에 착수했지만 지난 3월 중순 드루킹이 김 전 의원에게 인사청탁이 거절된 것에 대한 불만과 함께 이런 사실을 언론에 공개하겠다는 내용의 협박 메시지를 보낸 뒤에야 움직이기 시작했다. 그로부터 단 3일 만에 드루킹을 체포했지만 사건은 이미 은폐됐고, 시간은 계속 흘러 23일이 더 지난 시점이다. 이 사건은 4월 13일 언론 보도를 통해 세상에 처음으로 공개됐다.

수사 초기 경찰은 사건에 연루된 김경수 후보를 수사선상에서 배제하는 듯한 발언을 했다가 여론의 뭇매를 맞은 바 있다.

드루킹 김모씨가 일방적으로 메시지를 보냈던 것처럼 비춰졌지만, 김 후보가 드루킹에게 "홍보해 달라"며 기사 링크(URL)까지 보냈던 사실이 확인되면서 이주민 서울지방경찰청장이 사과하기에 이르렀다.

따라서 경찰의 부실수사에 대한 특검도 불가피한 상황이다.

특히 ‘드루킹’ 김동원 씨의 최측근이 지난해 대선 전부터 댓글 여론 조작을 했다고 검찰에서 진술함에 따라 파문이 점차 확대되는 양상이다.

전날 검찰은 김 씨 등의 공판에서 김 씨의 자금책 역할을 한 ‘서유기’(온라인 닉네임) 박모 씨가 2017년 1월경 댓글 여론 조작 프로그램인 ‘킹크랩’을 구축해 같은 해 5월 대선 이후까지 댓글 작업을 해왔다고 진술한 사실을 공개했다. 킹크랩은 ‘명령만 입력하면 자동으로 원하는 만큼 댓글에 공감 또는 비공감을 클릭할 수 있는 시스템’이다.

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