지방선거 앞두고 당 대표 전권 위한 사전 포석?... 원외 반발도   [시민일보=이영란 기자] 자유한국당 혁신위원회가 당원협의회 위원장 총사퇴 논의에 박차를 가하고 있는 가운데 전체 당협에 대한 강도높은 당무감사가 예고되면서 진의를 둘러싼 논란으로 당내 반발이 불가피할 전망이다.

특히 이에 앞서 당 지도부와 혁신위가 인적 혁신에 더해 바른정당과의 통합을 염두에 두고 '당협위원장 총사퇴' 건을 논의한 배경을 두고서도 논란이 증폭되는 양상이다.

실제 이철우 최고위원은 지난 달 9일 대구지역 언론인 모임에 참석해 "당을 해체하고 당협위원장 전원 사퇴를 통해 재공모하는 수준이 돼야 보수 재건이 될 수 있다"며 "그래야 바른정당은 물론 국민의당 인사까지 받아들일 수 있다"고 주장한 바 있다.

이보다 앞선 지난 8월 9일 라디오 방송에서는 당협위원장 재공모 시 문제있는 인사를 배제하고 50세 미만 젊은층과 여성을 적극 중용하는 등 당협위원장 '물갈이'를 통한 인적쇄신 방안을 제시한 바 있다.

이 같은 이 최고위원의 발언은, 지난 달 27일 혁신위가 발표한 '정치신인의 대거 영입과 세대교체를 위해 지방선거 출마 후보의 50% 이상을 정치신인으로 우선 공천하겠다'는 제4차 혁신안은 물론 최근 논의 중인 '당협위원장 총사퇴안'을 한치의 오차도 없이 선도(?)하고 있고 특히 이 최고위원이 최근 바른정당과의 3선 중진 모임을 통해 통합논의를 주도하고 있는 상황과 무관하지 않다는 지적이다. 특히 전날 의총에서 홍문표 사무총장이 이달 27일부터 전체 당협에 대한 강도높은 당무감사를 예고한 상황에 대해서도 '총사퇴 카드'와 연관이 있는 게 아니냐는 의혹이다.

이에 대해 수도권 당협의 모 의원은 "혁신위의 혁신안 논의가 지도부 의중에 맞춰 움직이는 게 아니라면 설명이 불가능한 기이한 현상 아니냐"며 "기존의 방식대로 강도높은 당무감사를 통해 부실 당협을 추려내면 되는 거지 이 와중에 혁신위와 지도부가 하나가 되어 '당협위원장 총사퇴'를 거론하는 건 충분히 의혹을 살 만 하다"고 목소리를 높였다.

그러면서 "시기적으로 내년 지방선거를 앞두고 공천권이 민감한 상황에서 당협위원장을 사퇴하라는 일방통행식 요구가 실행될 가능성은 크지 않다"며 "오히려 당에 대한 민폐는 물론 개인적 불행을 초래하는 자충수가 될까봐 우려된다"고 경고했다.

또 다른 당협의 원외 위원장은 "일부 당협위원장은 어려워질대로 어려워진 당이 우여곡절을 겪는 과정에서 보수본류를 지키겠다는 충정으로 당을 지켜낸 이들"이라며 "무조건 총사퇴를 강요하기 보다 공평무사한 평가를 담보할 수 있는 객관적 기준이나 원칙을 제시하는 게 우선순위이고 상식"이라고 반발했다.

이에 대해 혁신위 관계자는 “공천권을 행사할 수 있는 지방선거를 앞두고 바른정당과의 합당을 당협위원장 지위를 위협하는 요소로 받아들이는 일부 당협위원장의 고민을 충분히 이해한다"며 "개인적 생각이지만 해당 행위에 대해 사죄해도 부족한 사람들을 특별히 배려해야 한다고 생각하진 않는다"고 밝혔다.

그러면서 "혁신위에서 당협위원장 총사퇴 카드를 논의하는 건 이런 우려를 불식시키기 위한 노력의 일환이라는 점을 이해해 달라"고 당부했다.

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