바른정당 흡수 목적...당내반발로 성사여부 불투명 [시민일보=이영란 기자] 자유한국당 혁신위원회가 ‘당협위원장 전원 사퇴’를 당 혁신 의제로 삼아 논의에 들어간 데 이어 국민의당 제2창당위원회도 지방선거 이전 시도당위원장과 지역위원장의 일괄 사퇴 뒤 재신임 하는 방안을 혁신 안건으로 제안해 논란이 일고 있다.

정치권 관계자는 16일 “불가피한 측면은 있겠지만 이 같은 혁신안은 결국 원외 위원장들이 반발하고 나서면서 당내 갈등을 부추기는 요인이 될 수도 있다”고 지적했다.

김태일 국민의당 제2창당 위원장은 전날 국회 기자간담회에서 “제2창당에 즈음해 시도당위원장과 지역위원장은 전원 사퇴를 통해 마땅히 재신임 절차를 거쳐야 한다”고 주장했다.

특히 그는 전원사퇴 배경과 관련, “새로운 세력들이 우리 당과 합류하려 할 때에 장애물이 없어야 하기 때문”이라고 밝히면서, 분당 이후의 바른정당 소속 원내외 위원장 훕수 통합 목적과 무관하지 않다는 속내를 드러냈다.

이어 위원장 교체 범위에 대해선 “정확한 숫자를 말할 수 없지만 엄격한 기준을 가져야 한다”고 언급, 상당 폭의 교체 가능성을 시사했다.

하지만 국민의당 원외 지역위원장 협의회가 “지역위원장의 일괄사퇴는 걷잡을 수 없는 혼란에 빠지게 할 수 있는 위험한 시도”라고 반발하는 가운데 전국 시도당 위원장 협의회도 반대 입장문을 작성해 안철수 대표와 김 위원장에게 각각 전달한 것으로 알려져 귀추가 주목된다.

앞서 자유한국당 통합파 일각에서도 보수 진영 재통합을 위한 환경 조성 차원으로 ‘당협위원장 전원 사퇴’라는 초강수 제안을 내놓은 바 있다.

당협위원장 정리 문제는 그동안 양당 통합의 성패를 좌우할 최대 난제로 거론돼 왔다.

양당 원내 인사들이 중심이 돼 통합에 합의하더라도 전국의 당협 차원에서 ‘각개전투’가 벌어질 경우 실질적인 통합이 쉽지 않을 거라는 비관적 전망이 주를 이뤄왔던 것도 사실이다.

이철우 한국당 최고위원은 “바른정당과의 재통합 과정이 양당의 ‘밥그릇 싸움’으로 비화하지 않도록 하기 위해 한국당이 선제적으로 기득권 포기를 선언함으로써 양당 통합의 물꼬를 터야 한다는 취지에서 전국의 당협위원장이 모두 사퇴하고 (보수 진영 통합 후) 새롭게 선출 과정을 거칠 것을 당에 건의했다”고 밝혔다. 그러면서 “보수 대통합을 염두에 둔 포석”이라고 강조했다.

특히 “한국당이 당협위원장이 (일괄 사퇴 후) 재공모한다면 양당 당협위원장들이 동등한 입장에서 경쟁할 수 있게 된다”며 “이 같은 제안이 채택될 경우 바른정당과의 통합 논의가 급물살을 탈 수 있을 것”이라고 강조했다.

이에 따라 한국당 혁신위원회가 이 최고위원의 제안을 접수하고 본격 검토에 들어간 상태지만 바른정당과의 당 대 당 통합에 반대하는 한국당 내부 기류도 만만찮은 상황이어서 당협위원장 전원사퇴 요구가 시행될 수 있을 지는 여전히 불투명하다는 지적이다.

실제 김진 강납갑 당협위원장은 "당 대 당 통합이든, 일부 입당이든, 그들이 복당하려면 통절한 반성과 사죄가 있어야 한다"며 "(복당하는 의원들이) 들어와서는 자숙하고 백의종군해야 한다. 당원들의 뜻을 무시하고 당협위원장 같은 책임 있는 자리를 맡으려 해서는 안 된다"고 반발했다.

특히 "'당협위원장 전원 사퇴(요구)'는 코미디 같은 편법"이라고 일갈했다.

김 위원장은 "당 혁신위원회에서 논의한다는 이 방안은 논리도, 근거도, 실효도 없는 무책임한 발상"이라며 "기득권을 버리고 보수정치의 실패에 책임을 지는 것이라는데 이는 앞뒤를 모르는 것"이라고 비판했다.

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