한국당, 국정조사 실시 촉구...자체 의원조사단 파견 검토 [시민일보=이영란 기자] 임종석 대통령 비서실장이 아랍에미리트(UAE) 방문과 관련해 석연치 않은 태도로 세간의 의혹을 눈덩이로 키우고 있는 데 대해 한병도 청와대 정무수석이 “사실에 입각하지 않은 이야기가 대부분"이라며 거들고 나섰지만 사태를 진정시키기엔 태부족이라는 지적이다.

협조 요청 차 이날 국회를 찾은 한병도 수석은 임 실장 의혹과 관련, "지난 6월 문 대통령이 UAE 왕세제와 통화를 했다. 그 통화 내용은 양국의 우호협력 관계를 더욱 증진시켜 나가자고 한 것"이라며 "후속조치로 임 비서실장이 12월 동명부대로 파견 나간 군장병 위로를 위해서 나가게 됐고, (이 사실을) 그쪽에 전달했다. 대통령의 친서를 갖고 가는 것을 어떻게 생각하느냐고 했더니 그쪽에서 '환영한다'는 말이 있어서 친서를 갖고 갔다"고 설명했다.

그러나 그는 친서의 구체적 내용 등에 대해서는 "그쪽 왕세자와 긴밀히 논의된 내용을 다 이야기하는 것은 외교적 관례, 신의의 문제가 있다"며 함구했다.

특히 '원전과의 연관성'을 묻는 질문에 대해 "이번 방문을 계기로 양국관계와 신뢰관계가 더 확고해지고 더 협력적 관계로 발전할 수 있을 것이라고 생각한다"며 다소 애매한 답변으로 핵심을 비껴갔다는 지적이다.

이에 대해 자유한국당은 국정조사 촉구와 함께 자체적으로 의원조사단을 구성해 UAE 파견을 검토하는 등 강경대응방침을 밝혔다.

김성태 원내대표는 이날 오전 10시 청와대 앞에서 기자회견을 열고 "문재인 정부가 무리한 탈원전 정책의 당위성을 확보하고 국익을 포기하면서까지 전임정권에 대한 보복을 가하려다 외교적인 문제를 야기한 의혹에 대해 진위를 분명히 해야 할 것"이라며 "현지에서 공사대금을 받지 못한 업체가 속출하고 원전 관련 수주가 끊겨 관련 업체들이 하나둘 철수 움직임을 보이고 있다는 데 사정이 이런데도 청와대는 여전히 입을 굳게 다물고 있다. 도대체 임 실장은 왜 UAE에 몰래 갔느냐"고 따졌다.

특히 문재인 정부와 민주당을 향해 "청와대가 쉬쉬하며 더 이상 손바닥으로 가릴 수 있는 사안도 아니다"라며 “만약 청와대가 임 실장의 UAE 방문에 대해 정리된 입장을 밝히지 않을 경우, 당내 의원들로 구성된 '의원진상조사단'을 직접 파견해 현장 상황을 파악하는 방법을 검토하겠다“고 압박했다.

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