친황계, '나' 책임론 제기에도 불구하고 유임에 힘 실어

[시민일보 = 이영란 기자] 자유한국당 보수통합 향방에 정치권 관심이 쏠리고 있는 가운데 오는 12월 한국당 원내대표 경선 실시 여부가 보수통합 분수령이 될 것이란 관측이 나온다. 

한국당 관계자는 26일 “황교안 대표의 측근 그룹인 영남권 인사들이 보수대통합보다는 선거법 개정안에 따른 보수진영 내 '느슨한 선거 연대' 의견을 전하고 있는 것 같다”며 "내년 총선 선거까지 패스트트랙 수사와 보수통합, 공천 등 각종 변수가 남아 있어서 지금 보수통합 방향을 예단하기 힘든 상황"이라고 전했다. 

앞서 나경원 원내대표가 일방적으로 ‘선(先)바른미래·후(後)우리공화당’ 통합 방침을 밝힐 때만 해도 황교안 대표 보다는 김무성 의원 등 탄핵찬성 그룹과 교감을 나눈게 아니냐는 관측이었다. 

실제 당시 나 원내대표의 통합 방침은 '당대 당' 통합이 아닌 '개별영입' 방식으로 문호를 열어 놓으면서도 최근에는 선거법 개정안(연동형 비례제) 통과를 고려한 황 대표의 구상과는 거리가 먼 형태여서 '황 대표 패싱'을 염두에 둔 선제공격 차원이라는 해석에 힘이 실린 것이다. 

이에 따라 나경원 원내대표의 재신임 투표는 친황 세력과 탄핵찬성 세력과의 대결 구도로 전개될 것이란 전망이 많았으나 최근 황 대표가 삭발투쟁으로 당내 세결집에 성공하면서 상황이 달라졌다는 지적이다. 

나 원내대표가 임기연장 과정에서 반 황교안 진영이 돕게 될 것이란 당초 예상과는 다르게 친황 측 인사들이 엄호에 나서는 등 당내 기류가 바뀌고 있는 것이다. 

홍준표 전 대표가 조국 청문회 국면에서 나 원내대표의 '아들 원정출산' 의혹이 제기된 후 당내에서 이를 처음으로 공론화 시켰다가 민경욱 의원으로부터 “내부 총질”이라는 비판의 소리를 들은 것도 같은 맥락이다. 

심지어 당내 친황 초재선 의원들로 꾸려진 '통합과 전진'은 지난 23일 홍 전 대표를 겨냥, "분열을 이야기하는 사람은 조국의 편이며 우리의 적"이라며 윤리위 징계를 촉구하기도 했다. 

실제 황 대표 진영에선 패스트트랙 과정에서 보여준 나 원내대표의 무능, '청문회 협상' 실패 책임론 등으로 새 원내대표 경선이 불가피하다는 지적에도 불구하고 원내대표 유임에 무게를 싣는 모양새다. 

이는 원내대표 선거를 다시 치르면 원내대표와 정책위의장 등 최고위원 멤버 중 최소 2명을 교체해야 하는데 현 지도부 체제에 어느 정도 적응이 된 황 대표가 굳이 모험을 택할 필요가 없다는 판단 때문으로 보인다. 

한국당 관계자는 “총선을 약 4개월 앞두고 나 원내대표의 임기 연장이 황 대표 입장에서도 유리하다는 판단에서 비롯된 것 같다”며 "총선을 코 앞에 두고 차기 원내대표를 맡을 마땅한 인물이 없는 상황인 점도 감안됐을 것"이라고 말했다. 

다만 나 원내대표가 임기 연장의 재신임을 받게 된 이후 독자 행보가 가능하다는 점에서 변수가 여전하다는 관측이다. 

당 관계자는 “나 원내대표가 재신임되면 보수통합의 주도권을 쥐려 할 것”이라며 “개별입당이나 연대를 선호하는 황 대표와 다른 선택으로 정치적 발판을 만들고 가능성을 배제할 수 없다"고 예측했다.

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