국힘 “오만한 권력을 향한 강력한 국민 경고”
민주 “대부분 젊은 층... 불리하지 않은 상황”

[시민일보 = 이영란 기자] 6.3 지방선거 사전투표가 역대 최대 투표율 23.51%을 기록한 데 대해 31일 현재 여야가 서로 다른 해석을 내놓으며 기싸움을 이어가는 형국이다.

국민의힘 정희용 선거대책본부장은 “높은 사전투표율은 국민 눈치 보지 않는 오만한 권력을 향한 국민의 강력한 경고”라고 평가했다.

강 선대본부장은 이날 입장문을 통해 “대통령의 죄를 지우기 위한 재판 취소 시도에 분노한 국민, 멀어져가는 내 집 마련 꿈에 좌절한 국민, 자격도 능력도 검증되지 않은 후보들에게 지역을 맡길 수 없다고 생각한 시민과 도민들께서 투표장으로 향했다”면서 이같이 강조했다.

같은 당 박성훈 중앙선대위 공보단장도 국회 브리핑에서 “이재명 정부의 독선과 오만을 심판하겠다는 유권자들, 내 집과 재산을 지키려는 유권자들이 투표장에서 분노를 표시하고 있다고 생각한다”고 평가했다.

반면 더불어민주당 정청래 총괄상임선거대책위원장은 “적극 투표층이 사전투표를 많이 하고, (투표장에)줄 서 있는 분들이 대부분 젊은 층”이라며 “젊은 층이 많이 나왔다면 사전투표율이 높은 것은 민주당에 적어도 불리하지는 않다”고 자신했다.

그는 전날 전남 하동 유세 후 기자들과 만나 “사전투표가 정착됐기 때문에 특별한 의미를 두지 않고 ‘본투표일에 다른 볼일 보자’라는 (유권자)경향성이 있어서 사전투표가 자연스레 높아졌다는 관점도 있다”면서 이같이 밝혔다.

그러면서 “이런 관점에도 동의한다”고 강조했다.

강준현 수석대변인도 국회 기자회견에서 “사전투표율이 높고 낮음에 따라 선거 유불리를 말하는 것은 적절하지 않다”면서도 “그동안 지선, 대선, 총선 과정을 보면 사전투표율이 높을수록 저희 당이 고무적이었다고 생각한다”고 말했다.

이어 “그만큼 국민이 지선에 관심이 많다는 증명이기도 하다”면서 우회적으로 선거 결과에 대한 기대를 드러냈다.

한편 중앙선거관리위원회에 따르면 29일 오전 6시부터 이날 오후 6시까지 진행된 사전투표에 전체 유권자 4464만9908명 중 1049만8411명이 참여한 것으로 잠정 집계됐다. 투표율 23.51%는 2022년 제8회 지방선거 사전투표율(20.62%)보다 2.89%p 높은 수준으로 지방선거 기준 역대 최고 기록이다. 다만 사전투표제가 도입된 이후 가장 높은 투표율은 2022년 제20대 대통령선거 당시 기록한 36.93%다.

사전투표 첫날인 29일에는 11.60%, 둘째 날인 30일에는 11.91%의 투표율을 각각 나타냈다.

지역별로는 전남이 38.95%로 전국에서 가장 투표율이 높았다. 이어 전북(35.05%), 광주(27.83%), 세종(27.67%) 순으로 집계됐다.

반면 대구는 18.65%로 가장 낮은 투표율을 보였다. 경기(20.96%), 부산(21.29%), 인천(21.62%)도 전국 평균을 밑돌았다. 서울은 23.84%를 기록했다.

지방선거 사전투표율은 제도 도입 이후 꾸준한 증가세를 이어가고 있다. 사전투표가 처음 실시된 2014년 제6회 지방선거 당시 투표율은 11.49%에 그쳤지만 2018년 제7회 지방선거에서는 20.14%까지 상승했다.

사전투표가 역대 최고를 경신하면서 본투표 최종 투표율에도 관심이 쏠린다. 역대 지방선거 가운데 최종 투표율이 60%를 넘어선 사례는 두 차례 뿐이다. 1995년 제1회 지방선거는 68.4%로 역대 최고치를 기록했고, 2018년 제7회 지방선거도 60.2%의 투표율을 나타냈다.

다만 제8회 지방선거 역시 사전투표율이 20%를 넘었지만 최종 투표율은 50.9%에 머문 바 있다.

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