[시민일보=이영란 기자] 민주평화당 정동영 대표에 이어 더불어민주당이 7선의 이해찬 의원을 당대표로 선출하면서 ‘백전노장’들의 정치권 귀환 여부에 관심이 쏠리는 모양새다.

특히 이들이 정치권 전면에 나서게 될 경우, 주도권 다툼을 벌일 지 여야간 협치에 공을 들일지를 두고도 전망이 엇갈리는 양상이다.

민주당 관계자는 26일 “다양한 경험을 가진 백전노장들이 정치권의 최대 화두인 여야 '협치'를 성공적으로 수행해낼 것이란 기대와 함께 오랜 기간 '산전수전'을 거친 이들이 주도권 다툼이 더욱 치열하게 전개될 것이란 우려가 나온다”고 전했다.

앞서 지난 달 17일 참여정부에서 청와대 정책실장과 교육부총리 겸 장관을 역임한 김병준 국민대 명예교수(64)가 제1야당인 자유한국당의 비상대책위원장으로 추인된 데 이어 지난 5일 민평당 전당대회에서는 참여정부 당시 통일부 장관 등을 지냈고, 지난 2007년 제17대 대통령 선거 당시 민주통합당 대선 후보였던 정동영 대표가 선출됐다.

여기에 여당인 민주당도 김대중 정부에서 교육부 장관을 지내고 참여정부 책임총리를 역임한 이해찬 대표를 선출했고 다음달 2일 진행되는 바른미래당 전당대회에는 경기지사 출신의 손학규 후보(70)의 당선이 유력한 상태다.

일단 이들 모두 협치에 관심을 보이고 있다는 관측이다.

실제 이해찬 민주당 신임 당대표는 "5당 대표 회담을 조속히 개최해 시급한 민생 현안은 여야 합의로 해결하고, 한반도 평화를 열망하는 국민의 뜻을 따르는 민생국회를 만들었으면 좋겠다"며 적극적인 대화 의지를 보였다.

민평당 정동영 대표도 협치에 대해선 반대하지 않지만 ‘선거제도 개혁’을 전제 조건으로 제시했다.

그는 이날 한 언론과의 인터뷰에서 “협치 좋고, 연정도 좋고. 다 좋은데 대전제는 선거제도 개혁”이라고 밝혔다.

바른당 유력 당권주자인 손학규 후보도 협치 자체에 대해선 찬성하는 입장이다. 다만 협의체제가 우선이라는 입장이다.

손 후보는 “문재인 대통령과 여당은 협치에 대한 기본적인 인식을 바꿔야 한다."며 "협치라는 게 야당의 일방적인 협조를 뜻하는 게 아니다. 줄 것은 주고, 그다음에 받을 것을 받는 게 협치”라고 강조했다.

이어 “그저 장관 자리 한두 개 줄게”라며 “국민을 눈속임하려고 한다면 협치는커녕 오히려 국민의 국론을 분열시키고 정치적으로는 파탄만 가져올 것”이라고 경고했다.

한편 민주당 이해찬 대표와 김병준 한국당 비대위원장이 참여정부 당시 인연 등으로 순조로운 협치 가능성을 예상하는 관측도 있다.

실제 이 대표는 "(김 위원장은) 제가 참여정부에서 총리를 할 때 정책실장으로 일했다"며 "저와 대화도 많이 하고 아주 좋은 관계를 갖고 있다. 서로 간에 예우를 갖춰가며 정당활동을 하는 건 매우 좋은 일이라고 생각한다"고 말했다.

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