中 조경용 석재에서 확인
총 8마리… 여왕개미 포함

▲ 조경용 중국산 석재에서 붉은불개미가 발견된 대구 북구 한 아파트 건설현장에서 환경 당국 관계자들이 18일 오전 합동조사를 하고 있다.(사진제공=연합뉴스)

[시민일보=이진원 기자]대구 북구의 한 아파트 건설현장에서 붉은불개미 일개미 7마리와 여왕개미 1마리가 발견됐다.

환경부는 17일 건설현장 관계자가 조경용 중국산 석재에서 붉은불개미 의심 개체를 발견해 농림축산검역본부에 신고했으며, 검역본부가 붉은 불개미로 확인했다고 18일 밝혔다.

당국은 해당 중국산 석재는 지난 10~11일 부산항 감만부두터미널에서 아파트 건설현장으로 이동한 것으로 파악했다.

이에 환경부와 검역본부, 대구시는 매뉴얼에 따라 붉은불개미가 주변 지역으로 확산하는 것을 막기 위해 발견 지점과 주변 지역에 초동 대응을 진행했다.

구체적으로 발견지점에는 통제 라인을 설치했고, 120여곳의 조경용 석재에는 약제를 뿌리고 비닐로 밀봉했으며, 주변지역을 조사했다.

이번 붉은불개미가 발견된 조경용 석재는 중국 광저우 황푸항에서 출발해 8대의 컨테이너에 나뉘어 적재됐던 것으로, 지난 7일 부산항에 입항한 것으로 확인됐다.

환경부는 이날 관계기관과 전문가 합동조사를 통해 붉은불개미의 추가 존재 여부를 확인했다.

검역본부는 중국에서 수입되는 조경용 석재의 실태를 파악해 붉은불개미 유입을 막기 위한 대책을 마련할 계획이다.

정부도 이날 오후 3시 정부서울청사에서 국무조정실장 주재로 관계부처 차관회의를 열어 붉은불개미 방역과 확산 차단을 위한 대책을 점검했다.

환경부와 검역본부는 붉은불개미 의심 개체를 발견하면 즉시 신고해달라고 당부했다. 이번에 신고한 건설현장 관계자에게는 포상금 30만원이 지급될 예정이다.

한편 붉은불개미의 독에는 알칼로이드인 ‘솔레놉신’과 벌이 가진 펩타이드 독성분인 ‘포스포리파제’, ‘하이알루로니다제’ 등이 포함돼 있다.

쏘이면 통증에 이어 가려움증이 나타나며 세균에 감염될 수 있지만, 대부분의 사람한테는 영향이 없다.

사람보다는 가축과 농작물 피해가 우려돼 붉은불개미가 발견되면 각국 당국은 신속한 검역과 방제에 나선다.

미국 곤충학자 저스틴 슈미트가 발표한 ‘곤충 독성지수’에 따르면 붉은불개미의 독성 지수는 1.2로, 꿀벌 1.0보다는 높지만 작은 말벌 2.0, 붉은수확개미 3.0, 총알개미 4.0 보다는 낮다.

국내에서 붉은물개미가 발견된 것은 이번이 일곱번째다. 가장 최근에는 지난 7월 인천항 컨테이너부두에서 여왕개미를 포함해 776마리가 발견됐다.

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