매스틱의 효능이 관심을 모으고 있다.

위장에 좋은 음식으로 알려진 매스틱은 최근 SBS 시사교양 프로그램 '좋은 아침 수요일 N스타일'에 소개되며 누리꾼들의 시선을 끌었다.

지중해, 그 중에서도 그리스 키오스 섬에서 자라는 매스틱은 유향나무의 수액으로 '신의 눈물'이라 불릴 만큼 아주 귀한 재료로 알려져 있다.

매스틱을 채취하기 위해서는 나무가 2M까지 자라야 가능하며, 그 기간이 약 40~50년이 소요된다. 1년에 1회 채취가 가능하며 150~180g정도 밖에 얻을 수 없는 매스틱은 또한 세계 3대 천연 항생 물질 중 하나에 선정됐다.

매스틱은 위산분비를 억제하고 위점막의 개선을 도와 소화불량·속쓰림 등에 효과적이다. 또한 활성 산소를 제거해 세포를 건강하게 유지시켜 준다. 또한 매스틱에는 항산화 효능이 포함된 테르펜이라는 성분이 있다. 이 때문에 세균이나 플라그 감소효과에도 도움을 주어 치과에서 충치 예방재료로도 사용된다. 뿐만 아니라 매스틱은 콜레스테롤과 혈당을 낮춰주는 등 다양한 효능을 가지고 있는 것으로도 전해졌다.

하지만 매스틱은 식물성이기 때문에 식물 알레르기가 있는 사람은 피해야 하며, 다량 섭취 시에는 복통과 설사를 유발할 수 있다. 수유 중인 임산부에는 특히 전문의와 상담을 요한다.

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]