윤석열 전 대통령과 김문수 국민의힘 후보의 ‘부정선거 음모론’에 대해 공격을 퍼부었던 이재명 후보가 과거에는 부정선거 음모론자였다는 사실이 드러나 파문이 일고 있다.

특히 이 후보가 지난 23일 TV토론에서 이에 대한 검증이 집중되고 논란이 확산하자 거짓 해명을 한 사실이 알려져 파문은 걷잡을 수 없게 커졌다.

당시 이 후보는 '국가정보원 댓글 조작 측면에서 부정선거를 말한 것이지, 투·개표 조작 차원의 부정선거는 아니다'라는 취지로 해명을 했으나 이는 사실이 아니다.

실제로 이 후보는 2015년 1월 28일에 “이번 대선은 3·15 부정선거 능가하는 부정선거”라며 “특검으로 진상규명 책임자 처벌하라”고 했다.

또 2017년 1월 7일에는 "지난 (18대) 대선은 3·15 부정선거를 능가하는 부정선거였다. 국가기관의 대대적 선거 개입에 개표 부정까지"라며 "투표소 수(手)개표로 개표 부정을 원천 차단해야 한다"고 주장했다.

그러자 중앙선거관리위원회는 2017년 1월 8일 '이재명 성남시장의 개표 부정 의혹 제기 자제 강력 촉구' 보도자료를 내기도 했다.

반면 김문수 후보가 부정선거 음모론자라는 이재명 후보의 공세는 전혀 근거가 없다.

국민의힘 중앙선대위 신동욱 대변인단장은 한동훈 전 대표가 김문수 후보에게 '부정선거 음모론과 절연'을 요청한 데 대해 "김 후보가 구체적으로 부정선거론을 옹호하거나 주장하는 분들과 같이 활동한 기억은 없다"라고 일축했다.

특히 부정선거 음모론자들이 사전투표를 거부하지만, 김문수 후보는 25일 "사전투표에 참여해달라"고 간곡하게 호소했다.

김 후보는 이날 충북 옥천군의 육영수 여사 생가를 방문한 뒤 "만약 사전투표를 머뭇거리다 본투표를 못 하게 되면 큰 손실이다. 투표하지 않으면 나쁜 정권을 만들지 않겠나"라며 "저도 사전투표에 참여하겠다. 사전투표든, 본투표든 반드시 투표해 정정당당 김문수를 선택해달라"고 거듭 당부했다.

국민의힘 중앙선대위 신동욱 대변인단장도 '부정선거론'의 핵심인 사전투표 폐지론에 대한 질문에 대해 "국민이 의혹이 없도록 철저히 관리할 일이지, 사전투표를 하지 말라고 호도해선 안 된다"며 "사전투표를 열심히 해 달라고 독려할 생각"이라고 말했다.

이로써 김문수 후보가 부정선거 음모론자가 아니라 이재명 후보가 과거 부정선거 음모론을 제기했던 당사자라는 사실이 드러난 셈이다.

이에 따라 주진우·최기식 국민의힘 중앙선거대책위원회 네거티브단 공동단장은 이재명 후보를 공직선거법상 허위사실 공표 혐의로 형사 고발하겠다고 밝혔다.

최근 이재명 후보와 김문수 후보의 지지율 격차가 좁혀지는 상황에서 양측 모두 지지층 결집을 통한 투표율 제고가 한층 더 중요해졌다.

이미 민주당은 보수진영에서 제기되고 있는 부정선거음모론을 즐기며 사전투표율을 높이기에 당력을 집중해 나가고 있는 상태다. 실제로 민주당 관계자는 “국민의힘 지지층이 사전투표를 꺼리는 사이에 우리는 전초전인 사전투표에서 지지세를 결집해 본 투표까지 기세를 몰아갈 것”이라고 말했다.

보수층이 결집하면서 국민의힘 김문수 후보가 빠른 속도로 추격해 옴에 따라 이재명 후보의 1강 체제가 흔들리고 있다는 위기의식 탓이다.

반면 보수층에선 아무리 당이 사전투표를 독려하고 김문수 후보가 직접 사전투표 의사를 밝히고 사전투표를 독려하더라도 이미 부정선거 망상에 빠진 극단적 지지층의 마음을 돌리기는 쉽지 않은 상황이다.

만일 김문수 후보가 아깝게 패배한다면 그건 부정선거 음모론 탓이다. 사전투표를 거부하고 본 투표일에 투표하겠다고 벼르다가 막상 본 투표일에 예상하지 못했던 개인적인 사정으로 투표에 참여하지 못하는 유권자가 단 1%만 되더라도 그건 ‘51대 49’의 대선에서 치명적이다.

보수진영의 부정선거 음모론 자들은 사실상 ‘이재명 도우미’ 역할을 톡톡히 수행하는 셈이다.

그걸 본인들만 모르고 있으니 답답할 뿐이다. 사전투표든 본 투표든 투표를 많이 한 진영이 승리한다. 이건 상식이고 진리이다.

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