민주 “함량미달 불량품 퇴출해야...의원직 제명도” 총공세
李 “지도자라면 왜곡된 성의식, 단호히 평가할 수 있어야”

[시민일보 = 이영란 기자] 개혁신당 이준석 대선 후보가 TV토론에서 더불어민주당 이재명 후보의 장남과 관련됐다는 의혹이 제기된 성희롱성 댓글을 인용하며 비판한 발언이 논란을 일으키고 있다.

민주당이 “함량 미달 불량품”이라며 이 후보의 후보직 사퇴 및 의원직 제명을 요구하는 등 반발 움직임을 키우고 있는 가운데 이 후보를 ‘후보자 비방죄’로 고발한 민원도 접수된 상태다.

이준석 후보는 전날 대선 후보 TV토론에서 이재명 후보의 장남이 과거 인터넷 커뮤니티에 남겼다는 의혹이 제기돼 논란이 된 성희롱성 댓글을 겨냥해 “민노당 기준으로, 만일 어떤 사람이 여성의 성기나 이런 곳에 젓가락을 꽂고 싶다고 하면 여성혐오에 해당하냐”면서 정제된 형태로 인용했다.

이어 “이재명 후보는 이에 대해 지도자의 자격으로 단호한 입장을 밝힐 의사가 있느냐”고 묻기도 했다.

이에 진보당 권영국 후보는 “질문의 취지를 이해할 수 없다”며 즉답을 피했고, 이재명 후보도 시간 문제를 이유로 답변을 유보하며 논쟁은 일단락됐다.

그러나 민주당이 지도부를 중심으로 이 후보의 사퇴를 촉구하는 등 강하게 반발하면서 파장이 확산되는 기류다.

김민석 상임공동선대위원장은 “세상 무서운 줄 모르는 저질을 어찌 국회에 두겠나”며 “이준석 정치는 끝났다”고 직격했다.

특히 한준호 공동선대위원장은 “대선 후보 자격은 본인이 발로 찼다”며 의원직 제명을 공식 거론했고, 김용민 의원은 “모든 방송에서 퇴출시켜야 한다”고 말했다.

이소영 의원은 “성희롱 인용도 성희롱”이라며 “국민이 왜 후보의 입에서 그런 말을 들어야 하느냐”고 지적했고, 임미애 의원도 “하룻밤이 지나고 오히려 더 모욕감이 올라온다”며 “이준석은 불량품”이라고 강하게 비판했다.

논란이 커지자 이준석 후보는 같은 날 페이스북을 통해 해명에 나섰다.

그는 "공공의 방송인 점을 감안해 원래 표현을 최대한 정제해 언급했음에도 두 후보(이재명ㆍ권영국)는 해당 사안에 대한 평가를 피하거나 답변을 유보했다"며 “지도자라면 지위고하나 가까운 관계를 떠나, 성범죄에 해당할 수 있는 왜곡된 성의식을 단호히 평가할 수 있어야 한다”고 반박했다.

한편 이병철 변호사(법무법인 찬종)는 이날 국민신문고를 통해 이준석 후보를 형법상 여성 모욕죄와 허위사실 적시 명예훼손, 공직선거법상 후보자 비방죄로 고발했다고 밝혔다.

그러면서 “원색적 댓글을 여과 없이 언급한 행위 자체가 형사책임을 수반할 수 있다”고 주장했다.

해당 사건은 서울 영등포경찰서에 배당될 예정이다.

이재명 후보 장남의 과거 인터넷 활동은 2021년 경기도지사 시절에도 논란이 된 바 있다.

당시 다수의 성희롱 및 여성 비하성 표현이 담긴 게시글이 확인됐고, 이 후보는 이에 대해 공식 사과한 전례가 있다.

이번 논란은 TV토론 표현의 수위 문제와 함께, 지도자의 윤리 기준 검증이라는 민감한 이슈가 맞물리면서 대선 정국의 또 다른 변수로 떠오를 전망이다.

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