정치권에 몰아닥친 통일교 금품제공 의혹은 이제 더불어민주당 개별 인사의 일탈로 치부할 수 없는 단계에 이르렀다. 이재명 정권을 향한 이른바 ‘통일교 게이트’의 지옥문이 활짝 열린 것이다.

실제로 전재수 전 해양수산부 장관, 정동영 통일부 장관, 이종석 국가정보원장, 임종성 전 민주당 의원은 물론 이재명 대통령이 자신의 오른팔이라고 한 정진상 전 당대표 정무조정실장 등 통일교와의 접촉·금품 의혹이 제기된 인사들은 하나같이 이재명 대통령과 정치적으로 밀접한 관계에 있다.

민주당 정치인 15명이 현금은 물론 출판 기념회 도서 구매, 공식 정치후원금까지 받았다는 폭로도 나왔다. 통일교 신도들이 민주당에 집단 가입했다는 간부의 증언도 있었다.

심지어 최근 한 언론이 공개한 녹취록에는 이재명 당시 민주당 대표가 한학자 총재를 만나려고 했다는 내용이 담기기도 했다.

어디 그뿐인가.

이재명 대통령이 당 대표 시절 통일교 관계자에게 직접 당직 임명장을 수여한 영상도 존재한다. 이 대통령에게 직접 임명장을 수여 받은 통일교 관계자는 나중에 통일교 3인자인 중앙행정실장으로 승진했다고 한다.

그런데도 민중기 특검은 이들 가운데 단 한 명도 조사하지 않고 4개월가량을 그냥 뭉개버렸다. 물론 압수수색조차 하지 않았다.

윤석열 정부 인사와 국민의힘 인사들에 대한 수사는 최소 18명을 30차례 이상 조사하고 무려 20차례 이상 압수수색 한 것과는 너무나 대조적이다.

그것도 강압 수사, 과잉수사, 별건 수사 등 과거 검찰에서도 못 보던 무리한 수사의 연속이었다. 그러다가 평범한 한 공무원을 죽음으로 내모는 참극을 초래하기도 했다.

이런 민중기 특검의 행태는 누가 보더라도 정상적이지 않다. 지나치게 편파적이다.

대체 민중기 특검은 왜 그런 짓을 벌인 것일까?

뭘 믿고 그렇게 간덩이가 부은 것일까?

아마도 이재명 대통령을 믿는 게 아닌가 싶다.

어쩌면 이 대통령은 민중기 특검으로부터 민주당 인사들이 대거 통일교 게이트에 연루된 사실을 사전에 보고 받았을지도 모른다. 실제로 돌아가는 정황을 보면 민중기 특검과 민주당 정권 사이에 수사 정보를 유출하는 부당거래가 있었음을 의심케 하기에 충분하다.

단적인 사건이 이재명 대통령이 느닷없이 두 차례에 걸쳐 ‘종교 재단 해산’을 운운하며 통일교를 겁박했다는 점이다. 한마디로 ‘불면 죽인다’는 협박 아니겠는가.

민중기 특검은 국민의힘 인사를 엮기 위해 평범한 공무원을 죽음에 이르도록 악랄하게 조사했다. 반면 민주당 인사들에 대해선 ‘쉬쉬’하며 덮어버리려 한 것을 보면 그 배후에 최고 권력인 이재명 대통령이 있는 게 아닌가 하는 의구심을 지우기 어렵다.

사실이라면 ‘통일교 게이트’의 몸통은 이재명 대통령이다.

따라서 이를 경찰 수사에 맡긴다는 건 말도 안 되는 이야기다.

만에 하나 대통령이 몸통이라면 경찰이 인사권자를 어떻게 수사할 수 있겠는가.

경찰이 이 사건을 공정하게 수사할 수 있다는 민주당의 주장은 설득력이 없다. 이 사건은 이제 단순히 누가 연루되었는지를 밝히는 단계는 넘어섰다. 누가 진실을 덮으려 했는지 그것을 밝혀야 하는 단계로 진입했다. 야당 추천 특별검사제를 도입해야만 하는 이유다.

마침 국민의힘과 개혁신당이 ‘통일교 게이트 특검법’을 공동발의하겠다니 다행이다.

개혁신당은 통일교 연루 의혹에서 국민의힘 역시 자유롭지 않다는 점을 들어 특검 추천권에서 민주당과 함께 국민의힘도 배제해야 한다고 주장하고 있는데, 그게 공동발의에 걸림돌이라면 국민의힘이 양보할 필요가 있다.

이건 보수정당이 주도권을 놓고 다툴 사안이 아니기 때문이다. 이를 놓고 계파 싸움을 벌여서도 안 된다. 이재명 정권을 뒤흔드는 ‘통일교 게이트’의 지옥문이 열린 만큼 모든 보수 세력은 거기에 집중해야 한다.

[저작권자ⓒ 시민일보. 무단전재-재배포 금지]