개혁신당 내부도 분열…징계 여부, 국회 윤리 기준 시험대 될 듯

[시민일보 = 이영란 기자] 지난 대선 TV토론 도중 ‘성희롱 논란’ 발언으로 도마 위에 오른 개혁신당 이준석 의원에 대한 국민 여론이 급속도로 악화되는 양상이다.

이 의원의 의원직 제명을 요구하는 국회 국민동의청원이 닷새 만에 40만명을 돌파한 가운데 범여권 의원 21명이 이 의원의 제명을 요구하는 징계안도 국회 윤리위원회에 공식 제출된 상태다.

9일 오전 9시27분 기준, 국회 청원 게시판에 올라온 ‘이준석 의원 제명 청원’에는 총 40만5742명이 동의했다.

이는 이 의원이 소속된 개혁신당의 권리당원(12만1253명)의 3배가 넘는 규모로 5만명 이상의 동의를 받으면 절차가 개시된다.

사건의 발단은 지난 5월27일 중앙선거방송토론위원회 주관으로 생중계된 제21대 대선 3차 TV토론에서 당시 더불어민주당 이재명 후보의 장남이 과거 온라인 커뮤니티에 작성한 여성 혐오성 게시글을 겨냥해 언급한 “젓가락으로…” 표현이었다. 해당 발언이 여성 신체를 비하하고 성적 폭력을 연상시킨다는 이유로 논란이 확산된 것이다.

이 의원의 제명을 청원한 임 모씨는 “국민이 지켜보는 공적 토론에서 여성 신체를 도구화하고 폭력을 묘사한 것은 명백한 언어적 성폭력”이라며 “국회의원의 품위를 훼손하고 시민의 신뢰를 짓밟은 행위”라고 주장했다.

이에 대해 이 의원은 지난 5일 페이스북 등을 통해 “그 순간으로 돌아간다면 같은 방식으로 말하지 않았을 것”이라며 유감을 표명하면서도 공식 사과나 발언을 철회하진 않았다.

이에 앞서 지난 5월28일에는 민주당(13명), 혁신당(5명), 진보당(1명), 소득당(1명), 사회당(1명) 등 총 21명의 의원들이 “이 의원이 공적 방송에서 특정 성별을 공연히 희화화하고 성희롱 발언을 해 헌법과 국회법이 요구하는 품위 유지 및 성평등 의무를 위반했다”며 이 의원에 대한 제명 수준의 징계안을 국회 윤리특위에 제출했다.

국회의원 제명은 헌법 재적의원 3분의2 이상(현재 134명)이 찬성해야 하지만 현재 국민의힘과 일부 무소속 의원들이 반대하는 입장이어서 실제 제명까지 이어질 가능성은 없어 보인다.

이런 가운데 이 의원이 속한 개혁신당 내부에서는 징계 여부를 둘러싼 의견이 갈리고 있다는 관측이다. 당 지도부는 공식적으로 징계 논의에 착수하지 않은 상태지만 일부 광역시ㆍ도당과 청년ㆍ여성 당원들 사이에서 이 의원의 젠더 감수성 결여를 비판하는 목소리가 적지 않다는 것이다.

정치권 안팎에서는 이번 사안이 정치권의 성인지 감수성 및 윤리 기준을 점검하는 ‘시험대’가 될 것이라는 분석이 나온다.

이 의원이 국회에서 제명될 경우 헌정 사상 최초로 ‘국민동의청원으로 제명된 국회의원’ 사례로 기록된다.

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