허위 사실 공표 혐의로 검찰로부터 소환통보를 받은 이재명 더불어민주당 대표와 이른바 성 접대 의혹에 대한 경찰 소환조사를 앞둔 이준석 전 국민의힘 대표가 자신의 잘못을 반성하기는커녕 되레 ‘전쟁’을 선포하고 나섰다. 무엇을 위한 누구와의 전쟁인지, 마치 범죄자의 ‘최후의 발악’을 보는 것 같아 씁쓸하기 그지없다.
먼저 검찰로부터 소환 통보받은 이재명 대표의 행태부터 살펴보자.

그는 지난 2일 광주에서 열린 최고위원회 회의가 끝나고 기자들과 만나 “먼지 털듯 털다가 안 되니까 엉뚱한 것 갖고 말꼬투리 잡는 것은 적절하지 않다"라고 날을 세웠다.

허위 사실 공표 혐의에 대한 검찰 수사를 작심하고 '정치 보복'이라 못 박은 것이다.

앞서 검찰은 이재명 대표 측에 공직선거법상 허위 사실 공표 혐의로 오는 6일 오전 10시 출석을 통보했다. 이 대표가 얽힌 이 사건은 중앙지검의 대장동 관련 발언 1건, 수원지검 성남지청의 백현동 관련 발언 2건으로 총 3건이다.

중앙지검 사건은 고(故) 김문기 성남도시개발공사 개발1처장에 대한 건으로 이 대표는 대선 후보 시절이던 지난해 12월 인터뷰에서 성남시장 재직 당시 김 처장을 알았냐는 질문에 "하위 직원이라 시장 재직 시에는 몰랐다"라고 발뺌했다. 그러나 한 시민단체는 이 대표가 2015년 11월 뉴질랜드 출장을 다녀올 때 김 처장이 수행을 맡았다며 해당 발언에 대해 고발했다.

수원지검 성남지청 사건 중 하나는 지난해 10월 이 대표가 국회 국토교통위원회 국정감사에서 백현동 식품연구원 이전 부지의 용도변경 경위에 대해 '국토부가 직무유기를 문제 삼겠다고 협박했다'라는 발언에 대해서다. 이와 함께 같은 날 대장동 개발사업 관련 배임 의혹을 해명하는 과정에서 나온 발언으로도 고발됐다.

이 후보의 당시 발언이 모두 허위 사실이라면 이는 매우 심각한 문제가 아닐 수 없다.

유권자들을 속인 행위로 벌금 100만원 이상의 형을 받으면 향후 5년간 피선거권이 박탈되는 중대한 범죄로 차기 대선을 노리는 이재명 대표와 민주당 모두 치명상을 입게 될 것이다.

그런데 이를 ‘정치 보복’으로 규정하면서 전쟁을 하자고 선동하면, 무엇을 위한 전쟁이고 누구를 위한 전쟁인지 묻지 않을 수 없다.

선거 과정에서 유권자들을 속이기 위해 공공연히 허위 사실을 유포했다면 마땅히 처벌을 받아야 한다. 야당의 대표라도 예외일 수 없다.

이준석 전 대표 역시 마찬가지다.

이른바 '성 접대 의혹'을 수사 중인 서울경찰청 반부패·공공범죄수사대는 지난 1일 이 전 대표 측에 조사를 위해 출석을 통보하고 구체적인 소환 일정을 조율 중인 것으로 알려졌다.

이 전 대표는 지난 2013년 7월과 8월 두 차례에 걸쳐 김성진 아이카이스트 대표로부터 성 접대와 금품을 받고 편의를 봐 준 의혹을 받고 있다. 또 김철근 전 당 대표 정무실장을 통해 이른바 '7억 각서'를 써주고 증거인멸을 시도했다는 의혹도 제기된 상태다.

물론 성 접대가 특성상 비밀리에 이루어진 것이기 때문에 증거를 확보하는 게 쉽지 않은 건 사실이다. 증거인멸교사협의 역시 김철근 전 실장이 모든 것을 뒤집어쓰겠다면 진실을 밝혀내기 어렵다.

이 전 대표가 언론 인터뷰에서 경찰이 성 접대 의혹은 물론 증거인멸교사 혐의도 입증할 수 없을 것이라고 수차례 자신한 것은 이런 연유다.

하지만 경찰 수사에서 '혐의 정황'만 드러나도 그는 정치 도의적 책임에서 벗어나기 어려울 것이다.

그런데도 그는 반성은커녕 4일 대구에서 지지자 700명을 모아 놓고 세 과시에 나서겠다고 예고했다.

심지어 이준석 전 대표와 함께 유승민 전 의원이 이끌던 새로운보수당 출신의 김웅 의원은 노골적으로 “우리가 당을 장악하자”라며 지지자들을 선동하기도 했다.

실제 김 의원은 전날 '국민의힘 바로 세우기'가 개최한 제1회 토크콘서트에 참석해 "전당대회를 맞이해 진지를 만들고 아군을 만들어내면 이제 당을 장악해서 정말 부끄럽지 않은 국민의힘 한번 만들어보겠다"라며 "당을 우리가 장악해야 한다"고 말했다. 참으로 가관이다.

반성 없이 검찰 소환을 “정치 보복”으로 규정한 이재명 대표 측이나 경찰소환에 세를 과시하며 당을 장악하자는 이준석 전 대표 측이나 국민이 보기엔 ‘그놈이 그놈’이다.

이재명과 이준석은 ‘전쟁’을 선언할 것이 아니라 즉각 검경의 소환요구에 응하고. 수사에 성실히 임해야 한다. 그게 정치인의 마땅한 도리다.

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